Antoni Riba Garcia, 167 anys del naixement d’un talent ignorat a Tortosa

L’escultor oblidat per la història

Un 27 de gener com avui, l’any 1859, va néixer a Tortosa l’escultor Antoni Riba Garcia, una figura gairebé desconeguda dins el panorama artístic català. Tot i que el seu nom ha quedat enfosquit pel pas del temps, la seva obra guarda una intensitat emocional i una força expressiva que encara sorprèn als qui la descobreixen. Avui el recordem, no només per la seva connexió amb personalitats de la cultura catalana, sinó també per la singular trajectòria del seu llegat artístic.

Una trajectòria truncada

Antoni Riba Garcia, tot i posseir una sensibilitat artística notable, va optar per allunyar-se dels circuits oficials i del reconeixement públic. Segons alguns especialistes, la seva obra podria haver estat parcialment destruïda per ell mateix, fet que explicaria la seva escassa presència en col·leccions públiques o museus. Aquesta autodestrucció, possiblement motivada per un esperit crític o una profunda insatisfacció, ha deixat la seva producció artística gairebé en l’oblit.

Una de les poques mostres conegudes de la seva escultura es conserva a la Casa Vicens de Gaudí, on s’hi pot contemplar una peça que evoca una gran expressivitat plàstica, tot mostrant figures humanes amb un dramatísme delicat. Aquesta escultura representa un exemple clar del simbolisme de finals del segle XIX i fa palesa la influència d’un pensament introspectiu i emocional que travessa tota la seva obra.

A més, Antoni Riba va ser el pare del reconegut poeta i escriptor Carles Riba, una figura clau del Noucentisme i de la cultura catalana del segle XX. Aquest vincle familiar no ha estat suficient per mantenir viu el record del pare escultor, però avui serveix com a excusa per recuperar-ne la memòria.

Recuperant la memòria

La manca de documentació sobre Riba Garcia fa difícil reconstruir la seva biografia completa. Però iniciatives de divulgació com les publicacions de crítics i investigadors a les xarxes socials —com el perfil @Criticartt— han permès tornar a posar el focus en aquest artista oblidat. El seu estil escultòric, proper al modernisme i al simbolisme, mereix una revalorització crítica per part dels historiadors de l’art contemporani.

Un dia com avui, 27 d gener d 1859, naixia a Tortosa l’escultor Antoni Riba Garcia. Artista desconegut, potser x l’autodestrucció d la seva obra, va ser pare del poeta @CarlesRiba_ i la seva obra només la he pogut veure en directe a la casa Vicens de Gaudí https://t.co/4d56cbSrKu pic.twitter.com/mRISVJuIxV

— Beli Artigas (@Criticartt) January 27, 2026

És essencial que institucions com museus, arxius i entitats culturals del territori impulsen la recerca i la preservació de figures oblidades com la d’Antoni Riba Garcia. El seu llegat, encara que escàs en nombre, ofereix una visió alternativa del panorama artístic català de finals del segle XIX, més íntima, més fràgil, però igualment reveladora.